Mumford and Sons zijn met hun debuutalbum, Sigh no More, in één klap beroemd geworden. De band heeft met dat album menig folkliefhebber het hart geraakt. Maar ook niet-folk liefhebbers moeten onder de indruk geweest zijn van het waanzinnig goede album. Nu komt de band met het tweede album: Babel. Maar hoe ga je een wereldalbum opvolgen? Dat kan toch alleen nog maar tegenvallen?
Nee, dat doet het dus niet. Gelukkig maar. Babel is zonder twijfel in dezelfde stijl geschreven. Veel banjo, dezelfde karakteristieke stem van leadzanger Marcus Mumford en af en toe een bombastisch stuk met backvocals. Dat is overigens wel opvallend: Babel is af en toe wat bombastischer dan het debuutalbum Sigh no More.
Het album telt twaalf tracks en wie de deluxe edition koopt, kijgt nog wat bonus-tracks: drie stuks om precies te zijn, waaronder een cover van ‘The Boxer’ van Simon and Garfunkel.
De openingstrack is Babel: een zeer typisch banjo’tje opent en het tempo gaat er meteen lekker in. Een goede binnenkomer die de fans niet zal verrassen, maar wel een warm gevoel van herkenbaarheid zal meegeven. Ze gaan daarna in een iets lager tempo door met ‘Whispers in the Dark’. Vervolgens komt het bekende hitje aan bod: I Will Wait, wat we zonder meer een lekker nummer vinden. Je kan het commercieel en gemakkelijk noemen, maar feit is: het ligt lekker in het gehoor.
Tot nu toe was de toon lekker vrolijk. We missen tot nu toe een beetje de melancholie die Mumford kan brengen. Dat komt gelukkig goed met ‘Holland Road’. De prachtige stem van Mumford komt hier goed tot zijn recht. Net als het waanzinnig goede nummer ‘Ghosts that we Knew’. Helaas gaat het daarna over in het wat rommelige nummer Lover of the Light, wat weliswaar geen slecht nummer is, maar het mist iets.
Knap is dat de cd naar het einde toe geen inzakkers kent. Het blijft boeien, al is de stijl gelijk. Denk aan Broken Crown of Below my Feet. Zonder twijfel Mumford and Sons… de vocalen, banjo, explosies in dynamiek… allemaal Mumford. Geen nieuws, maar toch boeiend.
En dat is eigenlijk ook direct de conclusie van deze review. Is er nieuws onder de zon? Nee, zeker niet. Babel brengt gewoon nieuwe nummers van een steengoede band. Geen stijlverandering, geen experimenten, maar gewoon prachtige nieuwe nummers met wellicht iets meer bombastiek. Absolute aanrader!