Audiolab 9000N Streamer – De N van Neutraal

Weergave

U las het al in de titel. De 9000N klinkt Neutraal. Maar dan neutraal van de goede soort. Niet kil, analytisch of scherp. Saai, eentonig of kleurloos. Nee, het is een toestel dat op de juiste manier uit de weg gaat. Open en vloeiend en, met de Minimum Phase filter, verrassend organisch en analoog. Nee, niet als een top platenspeler maar het is verbazingwekkend hoe volwassen digitaal ondertussen geworden is. Audiolab heeft jarenlange ervaring met het maken van dacs en ze worden er steeds beter in. De ingebouwde dac is ronduit geweldig en we zijn nochtans wat gewoon.

Zoals gezegd zijn de filters op de 9000N nogal bepalend. Dat strookt niet met eerdere ervaringen, maar hier dus wel. Dat ondervonden we toen we de 9000N na twee weken, hij moest even uit de set voor een andere review, opnieuw aansloten. We hadden geen connectie meer met de muziek en waren not amused. Na een halfuur viel onze euro en beseften we dat de 9000N opnieuw op de default filter stond en die doet het niet voor ons. Iets om rekening mee te houden.

Luisteren naar de Audiolab 9000N

Lucinda Chua maakte in 2023 het geweldige “Yian”. Een intrigerend album van een intrigerende muzikante. We worden geraakt tijdens het luisteren naar openingstrack ‘Golden’. Haar stem zweeft tussen de luidsprekers. We merken elk zuchtje op en zijn begeesterd door haar uitspraak. Ook de stiltes in het nummer zijn betekenisvol.

Een toevallige vondst is ‘Once upon a Poolside’ van The National featuring Sufjan Stevens van op het album “First Two Pages of Frankenstein” . De dreiging in het nummer komt helemaal binnen. De track wordt zonder scherpte weergegeven en we zitten gebiologeerd te luisteren naar de tekst van dit prachtige nummer.

Op ‘I Cover the Waterfront’ van Andrew Bird staat zijn band mooi los en heeft iedereen zijn eigen plaats op een denkbeeldig podium. De prachtige instrumentatie, vooral de contrabas en viool, klinkt spot on. Niets op aan te merken. De drumstrokes zijn een ander opvallend element in dit nummer en door de Audiolab 9000N duidelijk hoorbaar.

Big Scary maakt fijne muziek. Het nummer ‘The End of the Road’ vanop hun nieuwe album “Wing” bezit een heerlijke baslijn die voelbaar tot bij de luisterstoel kwam, iets wat zelden gebeurt door onze Revels. Lage tonen worden vol impact weergegeven en de Audiolab 9000N is ook erg goed in het ontrafelen van alle laagjes in de muziek. Heerlijk.

Vergelijken

Wij gebruiken een gemodificeerde, lees nieuwe klokjes, Sonnet Hermes streamer en combineren die met de alom geprezen Sonnet Morpheus d/a converter. Je kan in deze dus ook spreken van een zekere synergie. Deze Sonnet combo is een pak duurder maar toch bleef de Audiolab 9000N wekenlang in de set net omdat de weergave van eenzelfde hoog niveau was. Verschillend, maar minstens evenwaardig. Vooral die niet digitale klank, de correcte tonaliteit, is op zijn zachtst gezegd opvallend. Die zorgt voor een ontspannen, volwassen weergave waarbij zowat alles klopt. En dat is bij streamen lang niet evident. Hoe langer we luisteren, hoe meer we overtuigd raakten van de intrinsieke klasse van dit toestel.