De Sound
Inhoud
Bluesound PowerNode Edge
Bluesound is er nu al meer dan tien jaar. En in die jaren heeft het merk zich – geheel terecht – op de kaart gezet. Bluesound is zelfs door andere merken omarmt als OEM-platform.
De PowerNode Edge – N230 – levert 2 x 40 watt in 8 Ohm en beschikt over talloze ingangen, waaronder bluetooth, hdmi-arc en optisch / analoog in via 3,5mm jack. Ook is er een sub-uitgang beschikbaar. De Bluesound kan overweg met Airplay, Spotify en Tidal Connect.
De installatie gaat eenvoudig: bijna plug and play. We voorzien simpelweg de PowerNode van energie en pluggen een netwerkkabel erin. Na het openen van de App vindt de app de streamer en kunnen we beginnen met de wizzard.
Het enige wat gek is, is dat als we Tidal en Qobuz instellen via de App, dat het lijkt alsof de dienst is uitgelogd. De vertaling klopt daar niet, wat héél erg verwarrend is.
De sound
De Bluesound PowerNode Edge heeft een vrij ontspannen, softe sound. Het stereobeeld is meer een podium dan een bubbel. Dat is een NAD-keuze, aangezien álle NAD-apparaten dat een beetje hebben.
De PowerNode speelt dus over het algemeen ontspannen. Energiek, dynamisch of heel spannend is het niet als we eerlijk zijn. Ritmisch is het heel sterk en de transient-informatie is bijzonder goed dankzij de Direct Digital technologie. Echter… écht grip houdt de PowerNode niet altijd op de Sonus Fabers. De Sonos Amp en WiiM doen dat écht beter. Het resultaat is dat er hoorbaar compressie optreedt en soms zelfs wat randjes.
Al met al is de PowerNode Edge een aardig apparaat voor 699 Euro (adviesprijs). Echter zouden wij niet langer blind een Bluesound aanraden, gezien de concurrentie die er nu is.
Sonos Amp
Sonos stond synoniem voor gebruiksgemak. De installatie en het gebruiken van een Sonos was altijd feilloos. Nou… niet meer. Wat een drama was de installatie van deze Sonos Amp. De app bleef crashen (drie telefoons en een tablet geprobeerd… wel allemaal Android). Na een nachtje de Amp afgekoppeld te hebben, lukte het wel. Gelukkig maar.
Echter is ook de app Рzoals eerder geschreven Р̩cht geen pretje meer. Het is gewoon een zootje (juni 2024). We hopen dat Sonos dit gaat oplossen.
De specs zijn prima: 2 x 125 watt in 8 Ohm, hdmi-arc, analoog in en een sub uitgang. Geen digitaal in, helaas. Sonos kan overweg met Airplay, Spotify en Tidal Connect.
Klankmatig is de Sonos Amp zeker niet verkeerd. Er is duidelijk meer kracht voorhanden (2 x 125 watt in 8 Ohm) als we het vergelijken met de Bluesound PowerNode Edge, WiiM en de Volumio Integro. Dat uit zich in meer grip. Het laag is strakker om maar iets te noemen. En de Sonos Amp houdt meer grip in complexere stukken.
Heel verfijnd is het mid/hoog en hoog echter niet. Daar horen we gewoon wat rafeltjes. En dat geeft over de gehele linie wat onrust. Tevens is het soms gewoon wat droog en… ja… saai om naar te luisteren. Dat is heel subjectief, maar tijdens de live-stream hadden uw auteur en zijn collega, Martijn, exact op hetzelfde moment iets van: kunnen we al door…? Dat is natuurlijk geen goed teken.
Onder aan de streep is Sonos weliswaar een gevestigde naam en is de AMP van 799 Euro een aardig apparaat. Maar het is zijn premium gewoon niet meer waard. Er zijn betere, muzikalere én gebruiksvriendelijkere alternatieven.
Volumio Integro
We hebben de Volumio Integro eerder getest. Het is een vrij prijzige streaming-versterker met 899 Euro. Dat is 200 Euro meer dan de Bluesound én 100 Euro meer dan de Sonos. De vraag is: is het de premium waard?
Op gebied van specs is het allemaal wel prima in orde: 2 x 50 watt in 8 Ohm, RCA analoog in, 2x usb voor data, hdmi (alleen beeld), optisch in, coaxiaal in. En zelfs een hoofdtelefoon uitgang. Dit zit wel goed dus. Volumio kan overweg met Airplay, Chromecast, Spotify en Tidal Connect.
Maar is het zijn geld waard? Ja en nee. Ja, want de ‘speelsheid’ en losheid waarmee de Volumio Integro speelt is opvallend als u hem naast concurrenten zet. Het is niet subtiel… de Volumio speelt écht losser en speelser (muzikaler?) dan de Bluesound, Sonos en WiiM.
Echter heeft de Integro een achilleshiel: er is geen ‘grunt’. De Integro mist pure kracht. Het resultaat is dat het extreem belangrijk is waarmee u deze versterker combineert.
Met de Sonus Faber gaat het grotendeels goed, maar ook daar horen we soms dat het wat futloos en vlakjes wordt. En als we het volume hoger zetten, is ruis hoorbaar… Ai. Dat is anno nu niet meer nodig…
Al met al is het erg jammer, want het kan allemaal zo lekker spelen. We weten ook dat het niet aan de versterker-chips ligt, want die zijn gelijk aan die van de Creek 4040A.
Voor 899 Euro haalt u met de Volumio Integro een potentieel erg fijne streamer-versterker in huis. Wees echter voorzichtig met matchen: een lastige speaker gaat niet werken op deze Volumio. Iets met hoog rendement moet prima kunnen.
WiiM Amp
We zijn aanbeland bij de ‘gehypte’ WiiM Amp. Een streamer-versterker op basis van een redelijk recente chip van Texas (TPA 3255) die 60 watt in 8 Ohm kan leveren. Nét wat meer dan de Integro dus.
Op gebied van connectiviteit zien we HDMI-Arc, optisch in en rca-lijningang. We zien ook een sub-uitgang en USB (data). Er is als bonus nog bluetooth. De WiiM ondersteunt ook Airplay, Chromecast, UPnP, Spotify Connect en Tidal Connect. Eigenlijk alles wel dus… bijzonder!
Klankmatig horen we een mooi gebalanceerd klankbeeld. Met name het middengebied is heerlijk schoon en prettig te volgen. Het hoog is soms wat op of over het randje qua balans, maar dat is met matching wel goed te krijgen. De Lumina’s zijn niet superneutraal. Met een Elac of Dali Oberon is het beter in balans.
Het laag is strak en prima gedefinieerd. We horen geen heel grote verschillen met de rest. De Sonos deed het daar wellicht iets beter… maar gemiddeld genomen is de WiiM gewoon beter in balans en ook fijner om naar te luisteren.
Afrondend
U leest het goed. Een streamer van 349 Euro die hier eigenlijk gewoon met de winst naar huis gaat. De goedkoopste van de vier… en ook gewoon klankmatig, objectief gezien beter is dan de gevestigde orde. Ai… werk aan de winkel voor ‘de grote jongens!’.
Beste Jaap, ik heb naar aanleiding van jouw multitest de WiiM Amp aangeschaft en ik moet zeggen bij mij dezelfde verbazing..ongelooflijk en dat voor die prijs. Ik heb er de Piega T-Mirco 4 aangekoppeld, voor mij een perfecte combinatie in de relatief kleine woonkamer van 30m2.
Ik had de Bluesound Powernode 2 in gebruik, maar die heb ik verkocht. Wordt echt weggespeeld door de WiiM Amp.
De Piega T-Micro 4 heeft niet de meest diepgaande bas, maar wat schetst mijn verbazing, de WiiM Amp heeft een EQ met diverse keuzemogelijkheden o.a. ..bass booster, classical, small speakers. Na wat verschillende opties getest te hebben, heb ik gekozen voor “small speakers”.
Jammer dat deze optie niet meegenomen is in de test.
Ik ben echt stijl achterover gevallen, ik wist niet dat er zo’n diepe en strakke basstonen in de Piega aanwezig was. Aan de Bluesound Powernode 2 gekoppeld werden de basstonen juist verzwakt…
De kritische opmerkingen over de WiiM App kan ik niet helemaal onderstrepen, ik het de WiMM Home App op mijn iPad staan (wellicht beter als de Android versie, geen idee), echter een App met veel mogelijkeden, in het begin een beetje zoeken, maar als je er eenmaal aan gewendt bent, prettig om mee te werken.
Ik gebruik echter hoofdzakelijk de Roon App omdat ik mijn muziekbibliotheek op een dedicated Mac Mini musci server heb staan waar “roonserver” op geinstalleerd staat.
Ook weer een pluspunt van de WiiM Amp, hij is Roon Ready…
in het algemeen lijken de Apps niet gemaakt met de klant in gedachten. Ik zou graag zien dat het meer modulair zou worden, waarbij je zelf kan kiezen wat je op het hoofdscherm kan weergeven. En een soort van gelaagde structuur onder keuze-knoppen, ook weer zelf indeelbaar. Maar tegenwoordig is het een “one size fits all” waardoor het juist niet past. Wel grappig om te lezen dat Volumio eigenlijk nog het meest aan de verwachting voldoet, terwijl dat gebaseerd is op een voor Raspberry-Pi gebouwde “free-use” programma (net als RuneAudio en MoOde).
Bedankt voor deze review! Zelf in het bezit van de Wiim Pro Plus (i.c.m. Audiolab 6000A en Polk Audio Reserve R700). Erg tevreden i.c.m. o.a. Tidal en Spotify.
Ik kan mij niet helemaal vinden in de kritiek op de Wiim-app. Bij ‘Browse’ kun je in principe alle mogelijke streaming en andere opties (onder ‘Source’) terugvinden. In hetzelfde tabblad bij ‘Music Services’ kun je via het knopje ‘Manage’ alle services die je niet gebruikt uitzetten om het overzichtelijk te maken. Daarnaast is de ‘Search’ ook altijd beschikbaar via balk aan de onderzijde. Wat wil je nog meer? Haha! 😉
Wat je wilt? Op basis van gebruik van heel veel verschillende apps en services zou mijn wensenlijstje zijn:
– een zoekfunctie die je met hooguit twee klikken vanuit ieder scherm terug kan vinden.
– een zoekfunctie die resultaten van al je actieve opties (streaming service / lokale files) toont en waarbij je met een filter de resultaten van een bepaalde bron aan en uit kan zetten
– een zoekfunctie met bepaalde slimheid waardoor een typefout in een naam of titel toch het juiste resultaat toont
– een zoekfunctie waarin je de resultaten op album / artiest / track / componist / orkest / dirigent / genre snel kan tonen of filteren
– duidelijk altijd de start/pauze, vorige/next track en mute in beeld is
– eenvoudig naar de queue kunnen springen
– de queue eenvoudig sorteren zonder dat je daarmee door een aanraakfout in de app die track per ongeluk start
– een queue in 1 klap helemaal leeg gooien
– een browse scherm waarin je op genre kan filteren
– het kunnen opslaan van filters die je maakt en die je met 1 klik aan en uit kan zetten
Het is helemaal niet makkelijk om een goede app te ontwikkelen en ik heb gemerkt dat ze vaak niet beter, maar slechter worden met de jaren. Dat is jammer. Het geldt voor alle merken en is meestal niet prijsafhankelijk.
Gezien de goede resuktaten met de Wiim ga ik toch twijfelen of ik de Volumio Primo ga kopen of de nieuwe Wiim streamer die eraan komt..
De resultaten voor de AMP voorspellen niet hoe de streamer zal klinken. Je zal echt die moeten vergelijken met de Primo.